Les centenaires et la mort : quel est l’ennemi de ces personnes âgées ?

Les centenaires ont réussi à passer les moments difficiles de la vie, à éviter les maladies… Mais quel est leur ennemi ? Une étude apporte la réponse.

Les centenaires font parfois des envieux, car l’espérance de vie chez les femmes est de 85 ans contre 78 ans pour les hommes. Toutefois, certaines personnes réussissent à enchaîner plusieurs décennies supplémentaires. Ainsi, il est assez difficile d’imaginer que la maladie est le principal ennemi de ces centenaires. Pour tenter d’apporter une réponse, des chercheurs se sont penchés sur cette affaire en publiant une étude dans la revue Plos. Ils ont épluché les certificats de décès de nombreuses personnes âgées qui sont mortes entre 2001 et 2010.

Les centenaires meurent principalement de vieillesse

En référençant les causes du décès de ces centenaires, ils ont eu l’opportunité de découvrir les principaux ennemis. Le premier résultat n’est pas surprenant puisque 28 % des individus ont succombé à la vieillesse après avoir échappé à toutes les maladies, les maux de la vie… Les chercheurs ont constaté que chez les octogénaires,  ils étaient 0.9 % à succomber à la vieillesse. La seconde cause du décès chez les centenaires est la pneumonie (infection pulmonaire causée par une bactérie ou un virus) qui a touché 18 % des personnes. Il y a ensuite l’attaque cérébrale (9 %) et le cancer (4 %).

La différence entre les centenaires et les octogénaires

Les pourcentages chez les octogénaires sont complètement différents puisqu’ils sont 25 % à succomber à un cancer, 24 % sont atteints par des maladies cardiovasculaires. Contrairement aux centenaires, le pourcentage pour l’attaque cérébrale est plus fort (17 %) mais il est plus faible pour la pneumonie. La population aurait tendance à être de plus en plus résistante aux modes de vie qui sont parfois assez difficiles. L’année dernière, il y avait en France près de 20 000 centenaires, mais ce chiffre sera multiplié par sept d’ici 2050.